โซล่าเซลล์ เซลล์พลังงานแสงอาทิตย์ หรือ เซลล์แสงอาทิตย์ (Solar cell) หมายถึง อุปกรณ์ที่ทำการแปลงพลังงานแสงอาทิตย์ให้กลายเป็นพลังงานไฟฟ้าเพื่อนำมาใช้ โดยโซล่าเซลล์จะทำจากสารกึ่งตัวนำ เช่น ซิลิคอน แกลเลี่ยม อาร์เซไนด์ เป็นต้น และในปัจจุบันประสิทธิภาพของโซล่าเซลล์ได้มีการพัฒนาจนมีประสิทธิภาพสูงขึ้นเรื่อย ๆ โดยในปัจจุบันโซล่าเซลล์ที่ใช้กันอยู่ สามารถแบ่งออกได้ 3 ประเภท ดังนี้

ระบบโซล่าเซลล์แบบออนกริด (On grid system)
ระบบโซล่าเซลล์แบบออฟกริด (Off grid system)
ระบบโซล่าเซลล์แบบไฮบริด (Hybrid system)

หลักการทำงานของโซล่าเซลล์ ต้องมีการนำพลังงานอาทิตย์ให้กลายมาพลังงานไฟฟ้า แปลงเป็นกระแสไฟฟ้ากระแสตรง เรียกว่า แผงโซล่าเซลล์ แต่โดยปกติแล้วกระแสไฟฟ้าที่ใช้ในบ้านจะเป็นกระแสสลับ ซึ่งกระแสไฟฟ้าที่ได้จากแผงโซล่าเซลล์จะเป็นกระแสตรง แสดงว่าการนำกระแสไฟฟ้าที่ได้จากโซล่าเซลล์มาใช้ต้องอาศัย Inverter ในการแปลงกระแสไฟฟ้าด้วย

โดยประโยชน์ของแผงโซล่าเซลล์มีดังนี้

โซล่าเซลล์ เป็นพลังงานสะอาด ซึ่งสามารถช่วยลดปัญหาโลกร้อนได้ เนื่องจากเป็นการนำพลังงานธรรมชาติที่มีอยู่แล้วมาใช้งาน
พลังงานโซล่าเซลล์ทำให้ปริมาณของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อมนุษย์ รวมถึงการลดการทำลายสิ่งแวดล้อมในทะเลได้อีกด้วย
การติดตั้งระบบโซลล่าเซลล์ทำให้ประหยัดค่าไฟ เนื่องจากเป็นการพลังงานจากธรรมชาติ
ลดการพึ่งพาสายส่ง เนื่องจากในประเทศไทยมีบางพื้นที่ที่น้ำไฟยังเข้าไม่ถึง ซึ่งโซล่าเซลล์ก็เป็นอีกทางเลือกในการใช้งาน เช่น การเกษตร การประมง เป็นต้น