ในสมัยปี 2503 หลอดเมทัลฮาไลด์ถูกผลิตและคิดค้นมาเพื่อใช้สำหรับโรงงานอุตสาหกรรม หลอดเมทัลฮาไลด์ เป็นหลอดไฟที่มีประจุความเข้มสูง แม้ว่าจะมีขนาดที่เล็ก แต่ประสิทธิภาพนั้นมีสูงมาก เมทัลฮาไลด์นั้นเป็นแหล่งที่กำเนิดแสง โดยการปล่อยก๊าซซึ่งมอบความสว่างที่มีหลักการทำงานผ่าน arc (อาร์ค) ไฟฟ้าผ่านส่วนผสมของก๊าซในโคมไฟ หลอด arc ที่มีขนาดเล็กนั้นจะผสมกับแรงดันสูงของอาร์กอน ปรอท ส่วนผสมของเมทัลฮาไลด์ และความแตกต่างของโลหะที่หลากหลายถูกผสมเข้าด้วยกัน จึงเกิดเป็นสีสันต่างๆที่แตกต่างกันไปนั่นเอง
ในเวลาการใช้งานการแตกตัวของปรอทและไอของโลหะทำให้เกิดความร้อนขึ้น จึงส่งผลให้ความดันอุณหภูมิเพิ่มขึ้น แต่หลอดเมทัลฮาไลด์ก็สามารถใช้งานได้อย่างปลอดภัยแม้จะมีความดันและอุณหภูมิที่สูงขึ้น เพราะมีพิกัดกำลังไฟสูงและยังมีขนาดที่เล็กอีกด้วย ซึ่งเป็นที่นิยมใช้กันใน สนามกีฬา คลังสินค้า พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ หรือ การเลี้ยงปะการังที่ต้องการความเข้มของแสง โรงงานต่างๆ เหมาะอย่างมากในการใช้งานไฟส่องสว่างกลางแจ้ง มีหลากหลายขนาดให้เลือกใช้งานตามความเหมาะสม ถือเป็นหลอดไฟขนาดเล็กมากเมื่อเทียบกับหลอดอื่นๆที่ให้แสงได้ในระดับเดียวกัน แต่เนื่องจากการทำงานของหลอดเมทัลฮาไลด์จะไม่ได้ทำการส่งความสว่างไปที่จุดหมาย แต่จะทำงานโดยการใช้การ แผ่กระจายของแสงแทน แสงจะแผ่ออกทำมุม 320 องศา วัดจากหลอดไฟ และพึ่งพาอุปกรณ์ตัวอื่นๆเป็นตัวกลางเพื่อให้นำความสว่างไปสู่จุดหมายได้สำเร็จ ซึ่งหลักการทำงานนี้จึงทำให้ประสิทธิภาพของระบบนั้นต่ำลง เนื่องจากเกิดการสูญเสียความสว่างของแสงไปในปริมาณมาก
